Veiligheid zonder goede communicatie bestaat niet

Westland 23.09.2016 - Eind jaren 90 werd er in Honselersdijk een nieuwe wijk gebouwd, de Schepenbuurt. Toen de nieuwe bewoners goed en wel gesetteld waren,

merkte één van de bewoners dat de poortklinken 's ochtends omhoog stonden.

Iets wat inbrekers doen als ze checken of poortdeuren op slot zijn of niet. Zo 'n klink naar beneden laten vallen op het ijzer maakt herrie en dan bestaat er de kans dat een hond aanslaat of de dief wordt gesnapt.

Navraag bij buren later bleek dat bij de één twee fietsen uit de schuur waren gestolen en bij een andere de auto was open gebroken enz.. Buurtbewoners wisten van elkaar niet wat er gebeurd was. Kon dan nou echt niet anders? En zo ontstond het idee voor een website waar informatie kon worden doorgegeven, Hipweb.nl (Honselersdijkse Informatie en Preventie-website). Dat werd later op verzoek van de buurtpreventie omgezet in Honselersdijkers.nl en eind 2008 is het Westlanders.nu geworden met een veel ruimer aanbod aan nieuws dan alleen de veiligheid. 

Maar die basisprincipe van burgers zo goed mogelijk informeren wat er gebeurd in hun buurt, dorp of stad is altijd gebleven. Zo groeide een hobbymatige website uit tot een bedrijf wat het grootste medium op internet is in het Westland.

Ontwikkeling in communicatie

De overheid moest 20 jaar geleden tot de conclusie komen dat de veiligheid niet meer gewaarborgd kon worden, omdat de (kleine) criminaliteit in de Westlandse dorpen en daarbuiten uit de klauwen dreigde te lopen of al gelopen was. Honselersdijk, een dorp met ruim 7000 inwoners sprong eruit met 1000 (geregistreerde) incidenten per jaar, 3 per dag. De politie kon het niet meer aan en de buurtpreventies werden opgericht. 

De overheid moest wel gaan samenwerken met de burgers en het heeft ertoe geleid dat de rust enigszins herstelde al blijf je in een samenleving altijd wel te maken houden met woninginbraken, autokrakers, en andere (kleine) delicten. 

Helaas zitten binnen bestuurlijk Nederland ook ambtenaren die wat minder op hebben met de praktijk, en al die informatie maar verstorend vinden werken. Ze willen burgers niet onnodig verontrusten, het komt hen zelf kennelijk beter uit (wat niet weet wat niet deert), soms desinteresse of niet goed weten hoe ze met crisissituaties (crimi-pieken bijvoorbeeld) moeten omgaan. 

Nu is het begrijpelijk dat niet alle informatie wat door burgers bij de overheid wordt gemeld op straat moet komen te liggen, maar een goede balans hierin is wel nodig. 

Bij het ontmantelen van bijvoorbeeld hennepkwekerijen of drugslaboratoria is wel vaker even een mediastilte ingelast, hangende een onderzoek van het OM om de grotere vissen te kunnen vangen. Dat kwam dan later uit en is klip en klaar, maar de trend die we de laatste tijd zien in Westland hebben we in de 10 jaar dat we nieuws maken nog niet eerder meegemaakt. 

Veranderend beleid; de pet van de overheid

Een tijd geleden is er bij de politie in de communicatie wat veranderd, mede door een reorganisatie, en zijn de politieberichten met betrekking tot het Westland flink gereduceerd. Dat is door andere media en tevens door de politiewoordvoering bevestigd. 

En dan nog de weekscans van de politie. Die worden uitsluitend aan de buurtpreventies verstrekt zodat zij weten wat er speelt in de dorpen en zijn tot op heden in Westland nog niet openbaar. Onze burgervader is daar tot op heden nog geen voorstander van in tegenstelling tot Midden Delfland waar het wel kan. Wekelijks plaatsen de wijkagenten daar op internet wat er in hun dorp heeft plaats gevonden.  

De weekscans voor de Westlandse buurtpreventies zagen er tot voor kort overzichtelijk uit, maar ook hierin zijn zaken veranderd. Buurtpreventies krijgen nu nog ten dele informatie over slechts een paar dorpen en wat ze krijgen is in vergelijking met voorheen verder gecensureerd. Ogenschijnlijk lijkt het erop dat het Westland bijna criminaliteitvrij is, maar dat is dus niet het geval. Er blijft steeds meer directe informatie onder de pet.

Gewaarschuwd mens, communicatief vacuüm

Het is de overheid geweest die in het verleden en ook nu nog roeptoetert dat samenwerking met burgers van essentiëel belang is met betrekking tot de veiligheid en het oplossen van criminaliteit. De agenten op de straat weten dat maar al te goed, (die twitteren steeds vaker en de media moet nu via hen aan informatie komen) maar de hogere overheden die verder van de praktijk staan zien daar het nut dikwijls (nog) niet van in. 

Er is wel door de politie een website opgezet hoeveiligismijnwijk.nl waar u kunt zien wat er is gebeurd in uw wijk, maar die is ter aanvulling slechts goed voor de statistieken als die een maand later wordt geupdate zonder details. Voor actuele zaken is een ander beleid nodig.

Gevolg is dat hier een communicatief vacuüm dreigt te ontstaan waar Westlanders.nu al voorbereidingen voor heeft moeten treffen. Dit ondanks het feit dat er dikwijls wel aangifte bij de politie is gedaan, maar dat er vervolgens niets wordt doorgegeven.

Dus zet de overheid als deze trend niet veranderd zichzelf buiten spel en zal dat kunnen leiden tot minder aangiften in de toekomst bij politie en meer gebruik van social media door burgers om elkaar wel te informeren en helpen. Mocht dat gaan gebeuren dan heeft de regionale driehoek die over de veiligheid gaat, (burgemeester, politie en het OM) dit aan zichzelf te danken.

Een gewaarschuwd mens is alerter dan iemand die onwetend wordt gehouden en weinig tot bijna niets communiceren is een verkeerd signaal, ook naar criminelen. Niets is vervelender dan dat mensen, ook crimineeltjes, op een negatieve manier in het nieuws komen. Er gaat nog altijd een preventieve en corrigerende werking van uit.

Samenwerking

Het is de taak en de plicht van de overheid om burgers goed te blijven informeren en zeker buurtpreventies die onbezoldigd dit werk doen. In het verleden bleef informatie wel eens liggen bij de overheid omdat een politieambtenaar bijvoorbeeld op vakantie ging. Dan bleven buurtpreventies wekenlang onwetend over wat er gaande was in hun buurt. Men was vergeten dat zij elke avond vrijwillig op straat lopen en een weekscan in de vrije tijd bij de politie maken was wél teveel van het goede. Dit kan gewoon niet!!

Wil je als overheid serieus samenwerken met buurtpreventies en je burgers dan is goede communicatie (soms in je vrije tijd) essentieel voor onze veiligheid enerzijds en geloofwaardigheid van de overheid anderzijds.

Niemand kan alles, de politie niet en ook wij niet, maar daarom kunnen we elkaar aanvullen waaraan het ontbreekt. Als Westlanders.nu van goede communicatie beter is geworden, dan geldt dat ook voor de overheid. 

Harry Schonewille

Eindredacteur

Westlanders.nu